Prix NOBEL 1951 - Pär LAGERKVIST

Lagerkvist, Pär (1891-1974), écrivain suédois, prix Nobel de littérature, qui, au travers de son œuvre, n’a pas cessé de dénoncer l'injustice et la violence et s’est, pour l’essentiel, préoccupé de questions politiques et sociales.

Né à Växjö, Pär Lagerkvist fait ses études à l'université d'Uppsala. Ses premières œuvres sont publiées en 1912. L'année suivante, il se rend à Paris, où il subit l'influence de l'expressionnisme dans l'art moderne. Il écrit sa première pièce en 1917 et, deux ans plus tard, devient critique de théâtre pour un journal de Stockholm. Ayant marqué de son influence la poésie suédoise moderne, il est élu en 1940 à l'Académie suédoise.

En 1951, il se voit décerner le prix Nobel de littérature.

Lagerkvist, doté d'une grande sensibilité, voit le monde sous un jour pessimiste ; il est particulièrement marqué par la montée du nazisme. Le réel hostile ne lui semble supportable que transfiguré en donnée esthétique par la création artistique. Il laisse une œuvre abondante et variée, dont on peut retenir des essais critiques consacrés au cubisme, Art verbal et Art figuratif (1913), des recueils de poèmes, comme Chaos (1919), mais aussi des pièces de théâtre, l'Homme sans âme (1936), le Roi (1932), où l'auteur exprime son angoisse devant la montée du nazisme, ou encore le Dernier Homme (1951). Son roman, le Nain (1944), est considéré comme l'un de ses textes les plus aboutis. Des récits comme Barabbas (1950), traduit en dix langues et adapté pour le cinéma en 1962, la Sibylle (1956) ou Mariamne (1967) mettent en œuvre toute une symbolique biblique et présentent une vision du réel teintée de mysticisme.

Lagerkvist est également très célèbre pour ses recueils de nouvelles, parmi lesquels Fer et Hommes (1915), recueil consacré à la guerre, et Contes cruels (1924).